En una alusión al inicio rocoso de Carnival Cruise Line, la compañía está nombrando a su barco más nuevo y más grande Mardi Gras.
En 1972, el primer barco de la compañía, también llamado Mardi Gras, hizo su debut en la navegación en Miami. Pero a solo 20 minutos de su viaje inaugural, el barco se atascó en un banco de arena en Government Cut, el canal que lleva desde Dodge Island hasta el mar. El Miami Herald describió los esfuerzos del remolcador para liberar al barco como «hormigas que empujan un escarabajo». Finalmente, 28 horas después de que zarparon, los remolcadores pudieron arrastrarlo por la popa al océano luego de descargar el combustible para aligerar el barco.
Carnival Cruise Line casi terminó antes de que comenzara. Pero la línea se recuperó para convertirse en la compañía de cruceros más grande del mundo hoy en día.
Mardi Gras 2.0, más de seis veces el tamaño de su homónimo de la década de 1970, saldrá de Puerto Cañaveral en 2020. Los boletos para el barco de 5.200 pasajeros saldrán a la venta en enero de 2019.
«El nuevo Mardi Gras seguirá el liderazgo pionero de su predecesor, presentando características e innovaciones tecnológicas que nunca se han visto antes en un crucero, al tiempo que establece un nuevo estándar para las vacaciones en el mar», dijo Christine Duffy, presidente de Carnival Cruise Line.
En particular, Mardi Gras será el primer barco en Norteamérica en ser alimentado por gas natural licuado, dijo la compañía. El barco, el primero de la clase XL, se encuentra actualmente en construcción en Meyer Turku en Finlandia. Un segundo barco Carnival XL comenzará la construcción en 2020 y se entregará en 2022 para conmemorar el 50 aniversario de la fundación de la línea.
